Апаратът „Линк“ се върти неконтролируемо и губи връзка със Земята, а времето за спасяването на телескопа изтича
Сериозен проблем постави под заплаха амбициозната частна мисия за спасяването на космическия телескоп на НАСА „Суифт“. Космическият апарат „Линк“, който трябва да прихване телескопа и да го изведе на по-висока орбита, е започнал да се върти неконтролируемо и периодично губи връзка със Земята.
Проблемът е възникнал през уикенда – само около три седмици след изстрелването на „Линк“ в орбита. От компанията „Каталист спейс текнолоджис“, която разработва апарата, съобщават, че причината е свързана с двигателната система.
„Линк“ е оборудван с три роботизирани ръце и има задачата да се приближи до „Суифт“, да го захване и да му помогне да достигне по-висока орбита.
Телескопът е изправен пред сериозна опасност
Изстрелян през 2004 г., телескопът „Суифт“ постепенно губи височина. Процесът се ускорява заради повишената активност на Слънцето. Ако не бъде спасен, телескопът може да навлезе в земната атмосфера и да изгори още тази есен.
За да продължи научната си работа, „Суифт“ трябва да бъде изведен на над 200 километра по-висока орбита – приблизително до височината, на която се е намирал първоначално.
В момента научните наблюдения с телескопа са преустановени.
НАСА плаща 30 милиона долара за операцията
Спасителната мисия е възложена на частната компания и е организирана за по-малко от година. НАСА плаща около 30 милиона долара за операцията, която е безпрецедентна по своя характер.
Въпреки аварията от „Каталист спейс текнолоджис“ уверяват, че не се отказват. Екипите работят денонощно за отстраняване на проблема и възстановяване на нормалната работа на „Линк“.
Според компанията останалите основни системи на апарата функционират нормално и мисията продължава.
Ако необходимите корекции бъдат извършени успешно, „Линк“ все още има шанс да достигне „Суифт“ и да осъществи планираното захващане.
Какво е „Суифт“?
Телескопът е създаден за наблюдение на едни от най-мощните явления във Вселената. Сред основните му цели са гама-изблиците и експлозиите на свръхнови звезди.
